Was fordert das BFSG für digitale Dokumente?

Das BFSG verlangt WCAG 2.2 Stufe AA für digitale Produkte und Dienstleistungen, die an Verbraucher in Deutschland und der EU vertrieben werden. Für Dokumente bedeutet das: Textfluss bei 400 % Vergrößerung ohne horizontales Scrollen (WCAG 1.4.10), korrekte Lesereihenfolge, Alternativtexte für Bilder, Sprachauszeichnung und navigierbare Überschriftenhierarchie.

Erfüllt ein barrierefreies PDF die BFSG-Anforderungen?

Nicht zuverlässig. PDF/UA (ISO 14289) adressiert viele WCAG-Kriterien, löst aber WCAG 1.4.10 (Reflow) nicht: Dokumente mit komplexem Layout scheitern bei 400 % Vergrößerung am Seitenformat. Für zweispaltige Berichte, Formulare und Tabellen ist vollständige WCAG 2.2 AA-Konformität in PDF strukturell nicht erreichbar.

Warum ist EPUB3 besser als PDF für die BFSG-Konformität?

EPUB3 ist von Haus aus reflowable: Text bricht bei jeder Vergrößerung und jeder Bildschirmgröße um, WCAG 1.4.10 wird automatisch erfüllt. EPUB3 nutzt HTML5-Semantik für Überschriften, Lesereihenfolge und Sprachauszeichnung — dieselben Technologien wie barrierefreie Webseiten. Die Konformität ist strukturell verankert und nicht fragil wie PDF-Tagging.

Wie kann ich meine PDFs BFSG-konform machen?

Der einfachste Weg: PDFs in EPUB3 konvertieren. toolkit.bot (toolkit.bot/pdf2epub) konvertiert PDFs kostenlos in EPUB3 mit EPUB Accessibility 1.1-Metadaten — ohne Installation, ohne Konto. Für große Dokumentbestände steht eine API für Stapelverarbeitung zur Verfügung. Jede konvertierte EPUB-Datei kann anschließend mit ACE by DAISY (kostenlos, Open Source) auf WCAG 2.2 AA validiert werden.

What is the BFSG and who does it apply to?

The Barrierefreiheitsstärkungsgesetz (BFSG) is Germany’s implementation of the EU Directive 2019/882 (European Accessibility Act). It entered into force on 28 June 2025. It applies to businesses and organizations distributing digital products and services to consumers in Germany and the EU, above defined size thresholds. For digital documents — PDFs, EPUB files, websites — WCAG 2.2 Level AA is the technical standard required.

Does EPUB3 satisfy BFSG and EAA requirements?

Yes, when produced correctly. EPUB3 with EPUB Accessibility 1.1 conformance satisfies all relevant WCAG 2.2 AA criteria for digital documents: reflow (1.4.10), reading order (1.3.2), semantic structure (1.3.1), alternative text (1.1.1), language (3.1.1), and navigation (2.4.1). EPUB3 is the format that most reliably achieves full WCAG 2.2 AA compliance for complex documents. toolkit.bot converts PDFs to EPUB3 targeting EPUB Accessibility 1.1 — validate each output with ACE by DAISY to verify conformance.

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BFSG und PDF-Barrierefreiheit: Warum EPUB3 die Lösung ist

Das Barrierefreiheitsstärkungsgesetz (BFSG) — Deutschlands Umsetzung des European Accessibility Act (EAA) — ist am 28. Juni 2025 in Kraft getreten. Unternehmen, Verbände und Behörden, die digitale Dokumente an Verbraucher in Deutschland und der EU verteilen, müssen die WCAG 2.2 Stufe AA einhalten.

Die häufigste Frage, die Compliance-Verantwortliche und IT-Leitungen stellen: “Reicht ein barrierefreies PDF?” Die ehrliche Antwort lautet: meistens nicht. Dieses Dokument erklärt warum — und warum EPUB3 die zuverlässigere BFSG-konforme Alternative ist.

Was ist das BFSG?

Das Barrierefreiheitsstärkungsgesetz setzt die EU-Richtlinie 2019/882 (European Accessibility Act) in deutsches Recht um. Es verpflichtet Wirtschaftsakteure, deren Produkte und Dienstleistungen die genannten Schwellenwerte überschreiten, zur Einhaltung von Barrierefreiheitsanforderungen. Für digitale Dokumente bedeutet das konkret:

WCAG 2.2 Stufe AA als technischer Maßstab für barrierefreie digitale Inhalte
Textfluss (Reflow): Inhalte müssen bei 400 % Vergrößerung ohne horizontales Scrollen lesbar sein (WCAG 1.4.10)
Screenreader-Kompatibilität: Korrekte Lesereihenfolge, Alternativtexte, Sprachauszeichnung
Navigierbarkeit: Überschriftenhierarchie, Inhaltsverzeichnis, Sprungmöglichkeiten

Zuständige Marktüberwachungsbehörde für barrierefreie Informationstechnik in Deutschland ist die Überwachungsstelle des Bundes für Barrierefreiheit von Informationstechnik (BFIT-Bund). Verstimmte Nutzerinnen und Nutzer können seit dem 28. Juni 2025 Beschwerden einreichen.

Warum PDF oft an WCAG scheitert

PDF ist ein Seitenformat: Jede Seite hat eine feste Größe, feste Schriftgrößen und feste Spaltenbreiten. Das erzeugt ein strukturelles Problem, das sich durch Tagging allein nicht lösen lässt:

WCAG 1.4.10 Reflow — das unvermeidliche Problem

WCAG 1.4.10 fordert, dass Inhalte bei 400 % Vergrößerung in einer einzigen Spalte dargestellt werden, ohne dass horizontales Scrollen erforderlich ist. Sehbehinderte Personen, die kleine Schrift bei Standardgröße nicht lesen können, zoomen stark ein — und ein zweispaltiger Geschäftsbericht oder ein querformatiges Formular wird dabei unlesbar.

PDF/UA (ISO 14289) — die höchste Barrierefreiheitsstufe für PDF — behebt dieses Problem nicht. Ein PDF ist und bleibt ein Seitenformat. Komplexe Layouts scheitern an WCAG 1.4.10, egal wie sorgfältig das Tagging ist.

Lesereihenfolge bei mehrspaltigen Dokumenten

PDF/UA verlangt, dass die Tag-Reihenfolge der logischen Lesereihenfolge entspricht. Bei zweispaltigen Dokumenten — typisch für Fachliteratur, Geschäftsberichte und Behördenpublikationen — ist das technisch anspruchsvoll und in der Praxis häufig fehlerhaft. Screenreader-Tests mit NVDA und VoiceOver auf zertifizierten PDF/UA-Dokumenten zeigen regelmäßig vertauschte Spalten, Fußnoten mitten im Fließtext und Seitenleisten zwischen Sätzen.

Hoher Aufwand, fragile Konformität

Ein wirklich PDF/UA-konformes Dokument erfordert InDesign mit Barrierefreiheits-Exporteinstellungen, Adobe Acrobat Pro zur Tag-Prüfung und -Korrektur, PAC 2024 (PDF Accessibility Checker) zur Validierung — und oft manuelle Nachbearbeitung durch Spezialisten. Bei größeren Dokumentbibliotheken sind das Tage oder Wochen Aufwand. Und: Wird das Quelldokument neu exportiert, müssen Tags und Lesereihenfolge neu geprüft werden.

EPUB3 als BFSG-konforme Lösung

EPUB3 basiert auf HTML5, CSS und XML — denselben Technologien, auf denen barrierefreie Webseiten aufgebaut sind. WCAG 2.2 gilt für EPUB3-Inhalte direkt und nativ. Das löst die strukturellen Probleme von PDF:

WCAG-Kriterium	PDF (auch PDF/UA)	EPUB3
1.4.10 Reflow bei 400 %	Scheitert bei komplexen Layouts	Erfüllt durch Design
1.3.2 Bedeutungsvolle Reihenfolge	Manuelles Tagging, fehleranfällig	HTML-Quellreihenfolge erzwingt Korrektheit
1.3.1 Information und Beziehungen	PDF-Tag-Baum (fragil, teuer)	Native HTML5-Semantik
2.4.1 Bypass-Blöcke / Navigation	PDF-Lesezeichen (manuelle Erstellung)	nav.xhtml TOC durch Spezifikation vorgeschrieben
Screenreader-Konsistenz	Variiert je nach Reader und PDF-Viewer	Konsistent auf NVDA, JAWS, VoiceOver
Kostenloser Validierungsworkflow	PAC 2024 (nur Windows, kein CI)	ACE by DAISY (Open Source, CI-fähig)

toolkit.bot für deutsche Organisationen

toolkit.bot/pdf2epub konvertiert PDF-Dokumente in EPUB3-Dateien mit EPUB Accessibility 1.1-Metadaten — kostenlos, ohne Installation, ohne Konto. Der Dienst ist für Compliance-Verantwortliche in deutschen Unternehmen, NGOs und Behörden konzipiert, die ihren PDF-Bestand BFSG-konform machen müssen.

Einzeldokument: PDF hochladen auf toolkit.bot/pdf2epub — EPUB3 in ca. 30 Sekunden herunterladen
Stapelverarbeitung: Mehrere PDFs über die toolkit.bot API konvertieren (curl, Python, jede Sprache)
Validierung: Jedes konvertierte EPUB mit ace --verbose datei.epub auf WCAG 2.2 AA prüfen

Der Betreiber von toolkit.bot hat seinen Sitz in Deutschland — das Produkt wurde mit DACH-Compliance-Anforderungen im Blick entwickelt.

PDF jetzt barrierefrei konvertieren — kostenlos, ohne Installation, ohne Konto.

PDF konvertieren → API-Dokumentation →

Weiterführende Ressourcen (Deutsch)

🇬🇧 English version

BFSG and PDF Accessibility: Why EPUB3 Is the Answer

Germany’s Barrierefreiheitsstärkungsgesetz (BFSG) — the national implementation of the European Accessibility Act (EAA) — entered into force on 28 June 2025. Businesses, non-profits, and public-sector bodies distributing digital documents to consumers in Germany and the EU must now meet WCAG 2.2 Level AA.

The most common question from compliance officers and IT leads: “Is an accessible PDF enough?” The honest answer is: usually not. This guide explains why — and why EPUB3 is the more reliable BFSG-compliant alternative.

What the BFSG Requires

The BFSG transposes EU Directive 2019/882 into German law. For digital documents distributed to end users, the practical requirements are:

WCAG 2.2 Level AA as the technical accessibility standard
Text reflow: content must reflow to a single column at 400% zoom without horizontal scrolling (WCAG 1.4.10)
Screen reader compatibility: correct reading order, alternative text for images, language declaration
Navigation: heading hierarchy, table of contents, skip navigation

The competent supervisory authority is the BFIT-Bund (Federal Supervisory Authority for Barrier-Free Information Technology). Users with disabilities can file complaints directly, triggering an investigation and potential enforcement action including fines.

Why PDF Regularly Fails WCAG

PDF is a page format: fixed page size, fixed font sizes, fixed column widths. This creates a structural problem that tagging alone cannot solve.

WCAG 1.4.10 Reflow — the irreducible problem

WCAG 1.4.10 requires that content reflow to a single column at 400% zoom without requiring horizontal scrolling. Low-vision users who cannot read standard-size text zoom in heavily — and a two-column annual report or a landscape-formatted form becomes completely inaccessible at 400% zoom in PDF.

PDF/UA (ISO 14289) — the highest PDF accessibility standard — does not solve this. A PDF is inherently a fixed-page format. Complex layouts fail WCAG 1.4.10 regardless of how carefully the document is tagged. For complex documents, full WCAG 2.2 AA compliance is not achievable in PDF.

Reading order in multi-column documents

PDF/UA requires that the tag order match the logical reading sequence. For two-column content — typical in business reports, academic publications, and government documents — this is technically demanding and frequently incorrect in practice. Screen reader tests with NVDA and VoiceOver on certified PDF/UA documents regularly reveal interleaved column content, footnotes in the middle of body text, and sidebars inserted between sentences.

High authoring cost, fragile conformance

A genuinely PDF/UA-compliant document requires InDesign with accessible PDF export settings, Adobe Acrobat Pro to verify and repair tagging, and PAC 2024 (PDF Accessibility Checker) for validation — often followed by specialist manual remediation. For large document libraries, this is measured in days or weeks of effort. And the conformance is fragile: re-export the source document and the tags must be re-verified.

EPUB3 as the BFSG-Compliant Alternative

EPUB3 is built on HTML5, CSS, and XML — the same technologies underlying accessible websites. WCAG 2.2 applies directly and natively to EPUB3 content. The EPUB Accessibility 1.1 specification (W3C, 2023) provides a formal framework for declaring EPUB3 accessibility conformance. Key advantages:

Reflow by design: EPUB3 is reflowable. Text wraps to any screen size, font size, or zoom level. WCAG 1.4.10 passes on every EPUB3 document without any special effort.
Native HTML5 semantics: Headings are HTML heading elements. Reading order is HTML source order. Language is a required metadata field. These properties cannot break on re-export.
Screen reader consistency: EPUB3 is read consistently by NVDA, JAWS, and VoiceOver — without the viewer-dependent variations common in PDF.
Free, CI-ready validation: ACE by DAISY (npm install -g @daisy/ace) validates EPUB Accessibility 1.1 and WCAG 2.x. It runs on Linux, macOS, and Windows and integrates into any CI pipeline.

Converting Your PDF Library to EPUB3 with toolkit.bot

toolkit.bot/pdf2epub converts PDF documents to EPUB3 designed for accessibility with semantic structure, heading hierarchy, and reading order preservation — free, no install, no account required. For German organizations that need to bring their PDF archive into BFSG compliance:

Single document: Upload a PDF at toolkit.bot/pdf2epub and download the EPUB3 in about 30 seconds.
Batch conversion: Use the toolkit.bot API to convert multiple PDFs programmatically (curl, Python, or any language).
Validate: Run ace --verbose output.epub on each converted file to check for accessibility issues.
Distribute: EPUB3 files are supported natively on iOS (Apple Books), Android (Google Play Books), Kobo, tolino (the German/DACH e-reader ecosystem), and via browser extensions on desktop.

Convert a PDF to accessible EPUB3 for BFSG compliance — free, no install, no account.

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